Это ключ доступа к защищённому протоколу передачи информации. Протокол называется https, именно этим сочетанием букв начинается путь к сайту в поисковой строке вашего браузера. Часто браузер скрывает это вступление, но если ткнуть туда курсором, то можно увидеть путь целиком. Если там https, то сайт использует SSL сертификат. Если просто http, то сайт использует незащищённый протокол. Иногда браузер просто не пустит на такой сайт, заявит о проблемах с безопасностью.
SSL сертификат можно рассматривать как электронную подпись. Хозяин сайта предъявляет информацию о сайте и себе, которую подтверждает сертификационный центр. После этого сайт может работать, например, с системой электронных платежей или другими серьёзными сервисами.
У SSL сертификата есть несколько уровней.
- Начальный (подтверждено право владения доменным именем).
- Бизнес (то же самое, но для организаций).
- Расширенный (более глубокие проверки. Таким ключом пользуются, например, банки).
- Ещё несколько других, специализированных.
Сертификационных компаний много, если вам нужно узнать тонкости получения SSL сертификата, теперь вы знаете, куда обращаться.