История компьютеров начинается с огромных машин размером в целый дом. Новые технологии позволили уменьшить этот дом до рабочего стола, на котором умещаются системный блок, монитор, клавиатура и мышка. И, конечно, сразу напрашивается идея упаковки компьютера в единый корпус, чтобы можно было сунуть работу в рюкзак и отправиться в гости, к морю или даже в космос. История ноутбука начинается именно с космоса.
Для них рынок предложил другое решение. В 1981 году американская корпорация Osborne Computer выпустила портативный компьютер Osborne 1. Это был первый коммерчески успешный ноутбук. Он весил в два раза больше, чем Grid Compass, зато имел целых два привода для дискет и выпускался с уже установленным текстовым процессором. Мечта поэта, который не против потаскать одиннадцать килограммов ради того, чтобы сесть в любой точке мира, где есть электричество, и отдаться вдохновению.
Как ни странно, компания Osborne Computer вскоре обанкротилась. Виноват был не ноутбук, а плохой маркетинг: другие производители почуяли выгоду производства портативных компьютеров, что заставило компанию срочно анонсировать новую модель ноутбука, которая ещё не была разработана. В итоге — крах.
Но, может быть, именно это и дало возможность пробиться на рынок новым компаниям. В 1985 корпорация Toshiba выпустила в продажу знаменитый Toshiba T1100. Она презентовала его как «the world’s first mass-market laptop computer» («первый в мире портативный компьютер массового потребления»). И была права. Его технические характеристики были сопоставимы с оригинальным настольным компьютером IBM PC, он использовал дискеты нового вида (те самые 3.5-дюймовые, их до сих пор можно найти в некоторых компьютерных магазинах), имел возможность расширения оперативной памяти и монитор, который мог отображать не только текст, но и графику.
И тут мы перенесёмся в Россию. В 1991 году на базе Toshiba T1100 наши умельцы спроектировали первый советский ноутбук Электроника МС 1504. Он был в два раза дешевле оригинала, хотя и тяжелей.
А корпорация Toshiba продолжала победное шествие. Она создала первый ноутбук с цветным экраном, первый ноутбук с жестким диском, первый ноутбук с портом USB, первый ноутбук со встроенным приводом дисков и так далее и тому подобное. Компания и сейчас остаётся одним из лидеров производства портативных компьютеров.
С начала девяностых ноутбуки стали массовым явлением. Пользователи стали разборчивей, от ноутбука стали требовать всё то же, что и обычного компьютера, но чтобы он был при этом лёгким, доступным по цене и мог долго работать от аккумулятора. Компании старались, но совместить эти не очень совместимые вещи не смогли. Получался или ноутбук, средний по всем показателям, или ноутбук с односторонним преимуществом. Но зато производители создали новые важные технологии.
В 1990 году корпорация Intel разработала процессор специально для портативных устройств. Основным отличием стала возможность управлять энергопотреблением. Со временем она стала стандартом для ноутбуков. IBM наладила выпуск серии ThinkPad, Compaq — серию LTE, Hewlett Packard — серию OmniBook.
В 1994 известная всем компания Apple выпустила ноутбук серии PowerBook с тачпадом. Тачпады прижились и тоже стали стандартом.
К нулевым от ноутбуков стали ждать качественную поддержку мультимедиа. Компания Intel анонсировала процессор Pentium II. Ноутбуки с Pentium II предоставили пользователям прекрасную работу с аудио и видео.
В 2007 произошла революция: компания Apple выпустила iPhone c сенсорным экраном. Если тяжёлые производительные ноутбуки сблизились с настольными компьютерами, то эта технология размыла рамки между мобильным ноутбуком и смартфоном. Промежуточным вариантом стал планшет.
С тех пор технологических революций в ноутбукостроении не зарегистрировано. Возможно, это связано и с появлением облачных хранилищ. Зачем таскать с собой рабочий ноутбук, если и дома, и на работе есть доступ к одним и тем же данным? Офисы снова перешли на стационарные компьютеры. А ноутбуки остались для тех, кому мобильность по-прежнему очень важна.
За последние годы ноутбуки стали ещё производительней, ещё легче, ещё компактней, хотя эти три добродетели так и не ужились в одном устройстве. Центробежные силы привели к классификации по мощности, размеру и назначению. Самый массовый вид — бюджетные и среднего класса. Есть ноутбуки защищённые и имиджевые, мультимедийные и игровые, ультрабуки и нетбуки, наладонники и трансформеры. Все они придуманы и сделаны для того, чтобы человек мог работать (учиться, играть, гуглить, общаться) с помощью привычного устройства из любой точки современного мобильного мира.