Кто не выключил свет на кухне? Кто разбил мамину чашку? Кто ел из моей тарелки? Как много историй могли закончиться совсем по-другому, существуй бы на эти вопросы доказательные ответы. В решении проблем IT-ишника часто ключевым является именно вопрос "Кто виноват?", потому что без ответа на него сложно понять, что же делать.

Поэтому практически сразу же с появлением первых программ в компьютере стали вестись логи - то есть журнал событий. Эти записи принято делить на внешние события (например, действия пользователя) и протоколирование самой программы. Хотя содержатся они всё равно в одном файле. Некоторые события фиксируются системой по-умолчанию, другие действия администратор может указать вручную. Когда случается ошибка, программист или сисадмин обращаются к логам и отслеживают историю, чтобы понять, на каком этапе и где конкретно произошла поломка.